В надежде на Федерера

7 побед при одном поражении одержал Маррей в очных встречах с Вердаско. Исторический – единственный – успех испанца пришелся на начало уходящего года. На Открытом чемпионате Австралии в пятисетовом поединке Фернандо в первый и пока в последний раз склонил чашу весов в свою пользу. Так сложилось, что все битвы британца и испанца, за исключением трех, проходили в упорной борьбе с равными шансами на победу. Соблюли заведенный «марафонский» обряд теннисисты и на сей раз, проведя на корте рекордные 3 часа и 26 секунд.

Чтобы гарантировать себе участие в полуфинале чемпионата мира, не оглядываясь на матч Федерера и Дель Потро, Маррею необходимо было побеждать в двух партиях, однако Энди бросаться в атаку с первых розыгрышей не собирался. От активного тенниса 4-й ракетки мира, который время от времени проскальзывал во встрече с Федерером, не осталось и следа. Энди знал, что Нандо будет много ошибаться (горький опыт испанца в первых двух матчах был учтен), отчего и не старался форсировать события. Заняв привычную оборону на задней линии и втянув соперника в свою - вязкую - манеру игры, Маррей, словно гениальный стратег, стал выжидать и дождался…

В девятом гейме совершив грубейшую ошибку у сетки, Вердаско отдал свою подачу шотландцу, а вместе с ней и сет (6:4). Любопытно, что стартовая партия, несмотря на свою быстротечность по сравнению с двумя другими, с точки зрения качества игры стала для Энди самой неудачной. Британец отметился катастрофическим процентом первой подачи (47) и при 7 эйсах допустил 4 двойные ошибки. В дальнейшем Маррей только прибавлял, однако на счете эти метаморфозы почти не отражались.

Причина «застоя» шотландца лежала на поверхности: искушенный Вердаско, которому, по сути, уже нечего было терять, пошел ва-банк. Пусть и не всегда риск приносил Нандо желаемый результат, зато появившаяся уверенность позволила ему серьезно подкорректировать статистику невынужденных ошибок. При всем уважении к Энди, лишь во время атак Вердаско унылое зрелище на лондонских кортах превращалась действительно в теннис во всей его многогранной красе и неотразимости. 8-й номер мирового рейтинга не давал сопернику покоя постоянными рывками к сетке, а удары с бэкхенда и вовсе выводили Маррея из себя, скрежет зубов которого, наверное, можно было услышать на самом верхнем ряду многотысячной арены.

В итоге судьба второго и третьего сетов решилась на тай-брейках. Первая мини-партия осталась за Фернандо (7:4), а вот во второй сильнее уже оказался Энди (7:3). Шотландец победил (6:4, 6:7, 7:6) и теперь его будущее на Туманном Альбионе зависит от поединка между Роджером Федерером (Швейцария) и Хуаном Мартином Дель Потро (Аргентина), в котором Маррею придется болеть за первую ракетку мира.

Все результаты итогового турнира